Las estepas y desiertos que cubren la mayor parte de Asia, entre los bosques del norte y los valles fértiles del sur han sido habitados desde la época del bronce (2.000 - 1.500 AC) por sociedades organizadas cuya historia no es bien conocida porque, siendo nómadas, estas sociedades no dejan las evidencias físicas (ciudades, fortalezas, castillos, templos, monumentos, etc.,)